Как производят стекло?

На сегодняшний день, стекло производится в очень больших количествах благодаря флоат-технологии, которая была создана компанией PILKINGTON в 1959 году. Поэтому обычное стекло по-другому называют флоат-стеклом. Во-многом, именно возможность изготавливать в больших масштабах качественный материал способствовала столь широкому его распространению.

Весь процесс производства флоат-стекла можно условно разбить на несколько ключевых этапов. Первый этап – закладка в печь сырья, которое состоит из кварцевого песка, доломита, соды и известняка. Кроме того, в незначительных количествах в сырье добавляются другие компоненты. После этого из смеси удаляются излишние примеси с помощью обычной воды и начинается процесс плавления, который происходит при температуре порядка 1550°С.

Следующий этап служит для того, чтобы получить идеально ровную поверхность, столь необходимую для стекла. Стекломасса, которая предварительно охлаждается до определенной температуры, протягивается через ванну с расплавленным оловом. Благодаря высокой вязкости, стекломасса не смешивается с металлом, и такое протягивание придает ей гладкую поверхность. После этого стекло отжигается и подается на резку.

Сегодня в производстве стекла используется множество добавок для придания ему особых свойств. Например, чтобы получить различные цветовые оттенки, добавляются оксиды металлов. Дополнительная обработка требуется, чтобы получить улучшенную светопропускную способность, повышенную прочность или энергосберегающие свойства. В настоящее время, к стеклу нередко предъявляются особые требования, поэтому большая часть изготавливаемого стекла (около 70%) уходит на дополнительную обработку – закалку или нанесение покрытий.